Por Orlando Linares López

Ante el avance de las Tecnologías de Información y Comunicación (TIC), la mayoría de los usuarios tenemos algún hábito digital que puede convertirse en una fuente inesperada de molestias.

Basta observar una reunión familiar, una comida entre amigos o una charla de pareja para advertirlo. Alguien habla mientras otra persona mira la pantalla, responde un mensaje, revisa sus redes sociales o permanece pendiente de una posible llamada. El cuerpo está ahí, pero la atención parece encontrarse en otro lugar.

Al hábito de una persona cuando ignora a sus interlocutores por revisar su dispositivo móvil, se le conoce como: phubbing término -acuñado oficialmente a nivel internacional alrededor de 2012 en Australia (impulsado por una campaña de la agencia McCann Melbourne junto al diccionario Macquarie)- que combina las palabras phone (teléfono) y snubbing (desairar o ignorar) y que, desde hace más de una década, comenzó a popularizarse en los medios de comunicación, universidades y centros de investigación mexicanos.

Especialistas del Centro de Investigación e Innovación en Tecnologías de la Información y Comunicación (Infotec), refieren que esta moderna adicción, que también aplica para tabletas y otros dispositivos portátiles y que, aunque pudiera parecer una descortesía menor, puede contribuir a deteriorar la calidad de las relaciones humanas y la manera en que se construyen los vínculos afectivos.

Como parte de los nuevos hábitos de consumo digital –indican los expertos- en cualquier reunión de familiares o amigos, siempre hay un celular presente; hecho que evidencia el fenómeno donde la comunicación digital sustituye las conversaciones cara a cara, escuchar sin interrumpir y mantener la atención. Por tanto, uno de los grandes desafíos que hoy tiene la humanidad es estar presente para disfrutar, en tiempo y en acciones presentes, la oportunidad de compartir con otras personas.

De acuerdo con resultados de una encuesta realizada en Latinoamérica por la multinacional Ipsos (una de las empresas líderes en investigación de mercados) el hábito digital más molesto en otras personas es: mirar el celular mientras alguien les está hablando (según el 47% de los participantes).

En segundo lugar, está escuchar videos sin auriculares (25.6%), una práctica muy común en el transporte público, oficinas o espacios compartidos. Después de ellas se reportan otras conductas digitales como: Grabar todo para redes sociales (10.7%); usar demasiados filtros o fotos editadas (8.1%); responder mensajes muy tarde (7%).

En ese contexto –explican los investigadores- la mayoría de las veces, la persona que es víctima del phubbing no expresa su incomodidad ante el hecho de ser ignorado por su interlocutor, pero sí tiene un sentimiento negativo de abandono cuando alguien les ignora por revisar su celular.

Lo que puede ser injusto, es que cuando alguien necesita comunicar algo importante, en su interior, ruega que no llegue un mensaje, que no suene una notificación o que ninguna llamada interrumpa ese instante. No pide demasiado, solo unos momentos de atención, la certeza de que sus palabras serán escuchadas y de que no tendrá que competir con una pantalla.

Pero también, sería injusto responsabilizar exclusivamente a la tecnología de todos los problemas de convivencia ya que, para muchas personas, especialmente jóvenes que experimentan aislamiento, dificultades para relacionarse o que no encuentran fácilmente espacios de pertenencia, la comunicación digital representa una forma para establecer amistades, compartir experiencias y encontrar acompañamiento.

En este sentido, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce que las herramientas digitales pueden favorecer la conexión social de grupos que enfrentan barreras para participar en comunidades presenciales y los especialistas destacan que, los dispositivos electrónicos nos conectan con personas que están lejos y al mismo tiempo nos desconectan de las que tenemos cerca.

El verdadero reto, entonces, no consiste en renunciar al celular, prohibir su presencia o mirar con desconfianza cada avance tecnológico. La comunicación digital llegó para quedarse y seguirá transformando nuestras relaciones. El punto de equilibrio es aprender a utilizarla sin permitir que desplace aquello que nos hace esencialmente humanos: escuchar, mirar a los ojos, compartir silencios, reconocer emociones y acompañar a quienes necesitan nuestra presencia.