+Cuando la raza se convierte en sospecha

Por Daniel Lee

Casos documentados en Los Ángeles, Chicago, Minneapolis y otras ciudades revelan un patrón preocupante: personas latinas —incluidos ciudadanos estadounidenses— han sido interrogadas, perseguidas, esposadas o retenidas por agentes migratorios debido a su apariencia, acento u origen.
En algunos expedientes aparecen términos despectivos como “tonks” una forma abreviada de “wetback”, insulto racista utilizado históricamente en Estados Unidos para referirse a mexicanos que cruzaban el Río Grande —“espalda mojada”, mientras que “Tonks” es una expresión despectiva es un insulto racial particularmente ofensivo contra mexicanos
Estados Unidos tiene derecho a hacer cumplir sus leyes migratorias. Pero ese poder tiene límites. No puede convertir el color de piel en evidencia, el acento en argumento de sospecha ni la apariencia en sustituto de una investigación.
Pero, una cosa es detener a una persona cuando existen razones concretas para considerar que viola las leyes migratorias; otra, muy distinta, es seleccionar objetivos porque parecen mexicanos o hispanos.
El caso de Ángel Santiago Tafolla resulta mas que claro: ciudadano estadounidense, latino y de piel oscura, fue perseguido, amenazado con un taser, esposado y trasladado a una camioneta mientras insistía en que era estadounidense. Según su declaración judicial, los agentes cuestionaron la autenticidad de sus documentos.
Para la comunidad mexicana, el escenario es especialmente preocupante. Millones de paisanos viven en Estados Unidos; entre ellos hay ciudadanos, residentes permanentes y trabajadores con distintos estatus migratorios. Ninguno debería tener que demostrar su ciudadanía simplemente porque un agente considera que parece mexicano.
La batalla ahora se traslada a los tribunales. La reciente actuación de la Corte Suprema ha generado incertidumbre sobre los límites del perfilamiento racial en la aplicación de las leyes migratorias. Sin embargo, una decisión provisional no equivale a una autorización para actuar sin restricciones.

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